百花凋零之后，欧阳修偏偏说「群芳过后西湖好」——这个「好」字是和别人拧着来的。上片三句替它举证：「狼籍残红」，残红满地，狼藉却不难看；「飞絮蒙蒙」，飞絮迷蒙，暮春的狼藉里有蓬松的暖意；「垂柳阑干尽日风」，柳条整日拂着阑干，风是闲的，人也是闲的。写衰景而不衰，靠的是笔致松。下片「笙歌散尽游人去，始觉春空」是关节：要等到热闹散尽，才发觉春天的空旷——「始觉」二字下得极准，繁华在时，空被声音填着；人一走，空才显形。这不是悼春，是繁华落尽之后捡到的一份清福。结尾「垂下帘栊」「双燕归来细雨中」，放下帘子，把空阔关在门外，细雨里一双燕子归来——由大空收到小景，由一人之静收到双燕之动，全词在极淡处收束。欧阳修晚年退居颍州，十首《采桑子》咏西湖，这一首写残春反而最见胸襟：他欣赏的不是春天本身，而是热闹退场之后天地归还给人的那份安静。