广德元年，韦应物自洛阳归长安，舟发扬子津，寄友人元大，写尽初别时的频频回首。「凄凄去亲爱，泛泛入烟雾」，起句双叠定调：凄凄然离开亲爱的人，泛泛然驶入烟雾——「凄凄」写情，「泛泛」写舟，离情与水路一同渺茫。颔联「归棹洛阳人，残钟广陵树」，归舟载着洛阳人（自指），广陵的残钟声里，岸树渐远——残钟是听觉的锚点：人已离岸，钟声未绝，以声系岸，依依不舍。颈联「今朝此为别，何处还相遇」，今日在此一别，何处还能相遇——问得茫然，乱世漂萍，重逢无期；「世事波上舟，沿洄安得住」是名句：世事如同波上的船，顺流逆流，哪里停得住——以眼前舟行喻世事无常，泊岸不得，正是人生不得自主的写照，即景取喻而理趣自生。尾联「亲爱别离后，相思各自知」，亲爱之人别后，相思之情各自心知——淡淡收束，不说不尽，说「各自知」，正是知交之间的分寸。八句之中，舟行一程，情转三折，韦应物的送别诗如他的行舟：泛泛而去，余波不绝。