暮春小词，却有两副笔墨。上片伤春而自解：「花褪残红青杏小」，红花落尽处青杏初生，「褪」字写花谢之迹，「小」字却已藏着新生，衰与长在一句里交接。「枝上柳绵吹又少。天涯何处无芳草」——柳絮越吹越少是实情，偏接一句芳草天涯皆是，自我宽慰说得像讲道理，劝得勉强，苦味反在宽慰里。相传朝云唱到「枝上柳绵」一句便泪下不能成声，正因宽解之词最不堪听。下片换一副轻喜剧笔法：「墙里秋千墙外道。墙外行人，墙里佳人笑」，墙里墙外两重空间，笑声隔墙递出，行人无缘得见，只有声音。「笑渐不闻声渐悄」，两个「渐」字把声音一点点抽走，人也一点点走远。收在「多情却被无情恼」：佳人本无无情之意，行人也未必真恼，不过一场偶然的错身——可世上大半烦恼，正是这种无人负责的错身。上片以理宽情，下片以事写情，一庄一谐，苏轼婉约一路的面目，比他的豪放更见分寸。