元和十年白居易贬江州途中作《放言》五首自遣，此其三，是汉语里关于「时间检验」最铿锵的一次立论。「赠君一法决狐疑，不用钻龟与祝蓍」，起句说：送你一个解决疑惑的办法，不用龟甲蓍草占卜——以玩笑口吻引出正论。「试玉要烧三日满，辨材须待七年期」，试真假玉要烧满三天，辨豫章之木要等七年——真材实料经得起时间的火与年。颔联两典对举最见功力：「周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时」——周公辅政时流言四起，说他会篡位，他恐惧而退，后来证明是忠；王莽未篡汉时谦恭下士，人人称贤，后来证明是奸。若在周公恐惧时杀之、王莽谦恭时赏之，忠奸便永世颠倒。「向使当初身便死，一生真伪复谁知」，假使两人都在那个当口死了，一生的真伪有谁知道？由人事及物理，以两典证一理，议论滔滔而句句有出处，这是白居易少见的以理胜的硬诗，「盖棺论定」之难，被说得惊心动魄。