杜牧过骊山华清宫，借天宝旧事讽晚唐奢靡，三首绝句，此其一，以小博大，是咏史诗里「显微镜式」的典范。「长安回望绣成堆，山顶千门次第开」，起句先铺华清宫的盛景：从长安回望骊山，林木花卉如锦绣成堆；山顶宫门一道道依次打开——「绣成堆」写其华丽，「次第开」写其隆重，千门万户为谁而开？后两句揭盅：「一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来」——一匹快马扬起红尘，贵妃笑了；没有人知道，那是送荔枝的。快马千里的国家驿传系统，此刻只为满足一颗荔枝的新鲜；「妃子笑」对上「无人知」，她一笑，天下不知这笑的运费——岭南到长安数千里的加急快递，累死的马、跑断腿的人，都被「无人知」三个字轻轻掩埋。杜牧的高明在于不写一句批判：他只给一个特写镜头——红尘一骑、妃子一笑，运输成本与消费回报的极端不对称，让读者自己算账。讽刺到此境界，事实本身已是檄文。