天宝初，玄宗与杨贵妃赏牡丹于沉香亭，召李白赋诗，时李白供奉翰林，即席成三章，此其一。「云想衣裳花想容」起句便匪夷所思：看见云，想到她的衣裳；看见花，想到她的容颜——不直写人，而让云与花主动「想」她，天地万物皆为其容色所动，美人未出场已令万物颠倒。「春风拂槛露华浓」补足现场：春风拂过栏杆，带露的牡丹分外浓艳，花沾露而艳，人承恩而娇，一语双关，花人合一。后两句把写法推上仙境：「若非群玉山头见，会向瑶台月下逢」——若非西王母群玉山上的仙子，便是瑶台月下的神女，人间根本不配有此颜色。以仙写人，避开了描摹五官的一切俗套，美人之美全交给读者的想象。应制之作极易流于谄媚，李白却能谀而不俗、丽而有骨，靠的是意象的仙气与句法的灵动。