起调十四个叠字，词史上前无古人。「寻寻觅觅」是动作——失了魂似地找；「冷冷清清」是环境——找遍四周空无一物；「凄凄惨惨戚戚」是心境——由外到内，三层递进，七组叠字像一口气叹不到底。紧接着「乍暖还寒时候，最难将息」，忽冷忽热的时节最难调养，身体先垮；「三杯两盏淡酒，怎敌他、晚来风急」，酒是淡的，风是急的，「敌」字把人与晚风写成对垒，而人必败。「雁过也，正伤心，却是旧时相识」，北雁南飞，恰是旧日从故乡来的相识——物是人非，偏是故物，伤心因此加倍。下片「满地黄花堆积。憔悴损，如今有谁摘」，菊已残损，还有谁堪摘取，花之憔悴即人之憔悴；「守著窗儿，独自怎生得黑」，守着窗独坐，怎样才能挨到天黑——「怎生」纯用白话，大词家不肯用的口语，她偏用，且一用就疼。「梧桐更兼细雨，到黄昏、点点滴滴」，雨声一声声数到黄昏。收句「这次第，怎一个、愁字了得」，索性推翻「愁」字：此情此景，岂是一个愁字装得下的。南渡之后的身世之恸，尽在这举重若轻的一翻。