起调三句四景：「雁落平沙，烟笼寒水，古垒鸣笳声断」，雁、烟、笳声，声色俱寒，「断」字先定下全词的基调。再接「青山隐隐，败叶萧萧，天际暝鸦零乱」，隐隐、萧萧、零乱三组叠字排下来，视野一层远过一层，心境一层凉过一层，铺叙的功夫很老到。「楼上黄昏，片帆千里归程，年华将晚」，望见远帆而想到归程，由归程而惊觉年华——视线收回到自身，过渡得不露痕迹。下片转入回忆：「邃馆朱扉，小园香径，尚想桃花人面」，用崔护旧典写旧游之地，「尚想」二字表明只是悬想。「书盈锦轴，恨满金徽，难写寸心幽怨」，书信再满、琴弦再恨，也写不尽幽怨，盈与满的铺张反衬难写的无力。结拍「尽迟留、凭仗西风，吹干泪眼」，不忍离去，只好请西风代为吹干眼泪——把眼泪托付给风，是无奈的自我料理。蔡伸此词章法从望到忆再到倚阑，环环入扣，是典型的南宋慢词路数。