咏龙涎香而不落香谱套数，碧山靠的是把制香写成一场夜航采珠式的幻游。「孤峤蟠烟，层涛蜕月，骊宫夜采铅水」，孤屿盘烟、层浪中月色如蜕，三句全是字面可感的海上夜景，「夜采」二字不必坐实何典，单是深夜入水的寒意已足。「讯远槎风，梦深薇露，化作断魂心字」，香自远海而来，凝成心字篆纹，「断魂」使一块香料先有了情。焙香一段最细：「红瓷候火，还乍识、冰环玉指」，瓷器候着火候，纤指乍然拈起，香与人初会的瞬间被放慢，「一缕萦帘翠影，依稀海天云气」又把眼前烟影幻回它的来处，首尾遥应，章法极圆。过片「几回娇半醉。翦春灯、夜寒花碎」，忆昔年焚香相伴的春夜；「更好故溪飞雪，小窗深闭」，雪窗深闭与香最相宜，清景写足，正为下文蓄势。「荀令如今顿老，总忘却、樽前旧风味」——当年荀令留香，如今人已老去，连旧日风味都忘了，香在人亡，托意显然。结句「谩惜馀熏，空篝素被」：香笼空对着素被，徒然爱惜一点残熏。物在人非的感喟全程不点破，只让一炉香自始自终地燃，这是咏物词「不即不离」的范本。