元和十二年江州，白居易以二十字向友人刘十九发出一张冬夜的请柬。「绿蚁新醅酒，红泥小火炉」，起联先摆出全部家当：新酿的米酒浮着绿色酒沫，红泥糊的小火炉烧得正旺——绿蚁、红泥，色彩家常而温暖，酒是新酿的，炉是新生的火，一切都在最好的状态。这两句无一字及情，而待客的殷勤全在这份张罗里。后两句发出邀请：「晚来天欲雪，能饮一杯无？」天色向晚，眼看要下雪了——能来喝一杯吗？「无」字问得随意，是相熟到不必客气的朋友之间才有的语气；而「天欲雪」三字是此问的全部理由：天要下雪，夜晚将寒，这样的日子最宜对饮。由物及天，由天及人，三层铺垫只为一问。全诗没有炉火之外的热量来源，却读得人周身温暖——友情、酒、火、雪夜，人间四样好物聚在一起，白居易以最少的字兑换了最多的暖意，这就是「寻常言语最奇崛」。