此诗作于会昌年间李商隐任秘书省正字时，记一次夜宴上的惊鸿一瞥。「昨夜星辰昨夜风，画楼西畔桂堂东」，起句叠用「昨夜」，把时间钉死在那个具体的夜晚：星辰与风都还是昨夜的样子，地点是画楼之西、桂堂之东——记忆的坐标精确到方位，可见那夜在他心里重播了多少遍。颔联是写灵犀的绝唱：「身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通」——身上没有彩凤的双翼可以飞去，心里却有灵犀一角，一线相通。犀牛角中有一条白纹贯通两头，古人谓之灵异；以「身无」对「心有」，肉身的阻隔与心灵的交通对撞，爱情里最痛也最甜的悖论被十四字说尽——不能至，却能知。颈联「隔座送钩春酒暖，分曹射覆蜡灯红」转写宴会的喧闹：送钩射覆，酒暖灯红，满堂的欢腾反衬两人之间那条无声的暗线。尾联「嗟余听鼓应官去，走马兰台类转蓬」，可叹我听到更鼓要应官去了，走马兰台，身如转蓬——欢会未终，差事已至，以身不由己的飘蓬收束，昨夜于是永成昨夜。