金陵怀古是刘禹锡写透了的题目，周邦彦偏要再写，办法是搬：把《石头城》和《乌衣巷》两首绝句拆碎，化进慢词的长腔里。「山围故国绕清江，髻鬟对起」，山是「山围故国周遭在」的山，峰峦却如髻鬟相对而起——刘诗的地，换上词的眼；「怒涛寂寞打孤城」，潮打空城寂寞回，一个「怒」字替刘诗的冷静加了声色。第二叠「夜深月过女墙来，赏心东望淮水」，又是旧时月色从女墙上过来——化用而不露拼接，靠的是慢词本身的铺叙节奏把诗意重新泡开。第三叠「想依稀、王谢邻里。燕子不知何世。入寻常、巷陌人家，相对如说兴亡，斜阳里」，乌衣巷的燕子飞入寻常人家，词中添一笔「相对如说兴亡」：燕子呢喃，像在议论兴亡——刘诗本是冷眼旁观，这里让燕子开口说话，化静为动，是把绝句撑开成慢词的关键一手。通首几乎句句有来历，却缝合得不见针线。这是融化唐诗入词的极限实验，成则天成，败则抄书，此词成了。