咏水仙，开篇却不直说花：「楚江湄，湘娥乍见，无言洒清泪」，先请出湘水之神，以「乍见」二字制造惊鸿一瞥的距离感，水仙的幽洁便借了女神的泪光。「淡然春意」四字独立成韵，像一声轻叹，把花从浓艳群芳里摘出来。「凌波路冷秋无际」暗用洛神凌波的意象，但只取其字面——水边一茎，步处生寒，「香云随步起」又把香气写成随行的雾，通感用得极细。上片结于「汉宫仙掌，亭亭明月底」，以承露金茎之高寒陪衬花姿，典实而画面未壅。下片忽然翻转一笔：「骚人恨，枉赋芳兰幽芷」——屈原赋遍兰芷却漏了水仙，替花抱屈，其实是抬高它的身价，这一笔翻案使全词不止于描形。「相将共、岁寒伴侣」把花引为同调，然后收于最静的一句：「幽梦觉，涓涓清露，一枝灯影里」。梦醒之后，花在灯影里带露而立，人与花都不说话。周密此词胜在节奏：句句有停顿，处处留白，浓典敷出清味。若苛求，则中间用典稍密，非深于词者不易进入，这亦是草窗一路的通病。