由一塘春水讲起。「池塘水绿春微暖」「记得玉真初见面」，水绿春暖，正是当年初见她的时节——触景即忆，记忆的闸门被季节撞开。「从头歌韵响铮𫓩，入破舞腰红乱旋」，歌声从头到尾铮铮清越，舞曲进入破段，红裙的腰肢旋转如飞：一句写听觉，一句写视觉，「铮𫓩」状声，「乱旋」状色，当年的声色被压缩进十四个字，密度惊人。下片「玉钩帘下香阶畔」「醉后不知红日晚」，帘下阶畔，醉后不知太阳已经偏西——「不知红日晚」是双关，那一天的红日，也是那一段人生的红日。于是逼出结尾：「当时共我赏花人，点检如今无一半」，当年一起赏花的人，如今清点下来不到一半。「点检」是吏员核账的词，用冷峻的公文口吻数故人的零落，情感反而被这种克制压得极重。前六句把当日写得越热闹，结句的「无一半」就越荒。欧阳修极擅此法：以乐景起、以清账结，中间不加一句感慨，冷暖自知。